Declaración de Principios Políticos

Es preciso pensar en una organización que vaya de abajo a arriba y no de arriba a abajo. Ésa es la enorme diferencia qu hay entre la descentralización y la federación. La descentralización parte de arriba a abajo; la federación de abajo a arriba. ¿Qué más da? direis tal vez. Si la organización viene de abajo, las provincias son las que limitan la acción del Estado; si es de arriba, el Estado es el que limita la acción de las demás colectividades. En el primer caso, el Estado tiene funciones determinantes de que no puede excederse: en vez de limitar las acciones de las provincias, está limitado por las provincias mismas. Es entonces el Estado hijo de un pacto que no se puede romper sino con el mutuo acuerdo de los que lo otorgaron.

Tenedlo entendido: vosotros quereis la unidad en la uniformidad, nosotros la unidad en la variedad.
(Discurso pronunciado por Pi i Margall en las Cortes constituyentes de de 1869, sesión del 19 de Mayo) "